2010年9月アーカイブ

脳の中枢まで音の刺激が達すると、音の意味を言葉として判断し、さらにそれを全体の状況と照らしあわせて理解したうえで返答を考えるということになります。

このようにみてくると、「聴くための装置」は単に聴くためにだけあるのではなく、身体の他の部位からのさまざまな情報と刺激を集約し、全体的に判断する働きを持ったものであって、その意味では「聴くこと」は全身活動でもあります。

言いかえれば全体的・統合的活動であると言えます。

音の種類には高低と強さとの2方面があります。

音の高低は蝸牛のなかの細胞すなわちピアノの鍵盤に相当する部分で感じとられ、1秒間の振動数で表します。

強さのほうは音のエネルギーです。

難聴の場合には、この音の高低すなわち振動数で示したある音階がききにくいのか、またどの程度の音の強さにならないときこえないのかというふたつの問題があります。

そこでこのふたつの側面について難聴の程度を示すために特定の単位であらわしたものがデシベルです。

音声を耳できいてから脳でその内容を最終的に理解するまでにはいくつかの関門を通っていきます。

まず空気の振動を鼓膜というレシーバーでキャッチしてから集音装置の役をする耳小骨を通り、次に蝸牛というかたつむりの殻のような管のなかにある液体に振動が伝えられます。

この管の底に繊細な毛糸状の細胞があって液体の振動を電気の流れにかえます。

この場合に高音部から低音部に至る音階を区別して伝えることができます。

耳から空気振動がそのままの形で伝わる（蝸牛内の液体の振動）部分を伝音器、そのあと脳の中枢にいたるまで電気の流れに変えて伝わる部分を感音器と言います。

難聴には伝音器の故障によるものと感音器のそれとの区別があり、難聴の種類が異なるので、治療の方法や治癒の難易に差が出てきます。

一般に後者が前者よりも困難です。